Rey y Reina del Kong: Laurel Rathbun y Lance Haidet
Rey y Reina de Kong: conquistando KOMs
Toda gran historia de ciclismo comienza con un poco de tonterías. Esta comenzó con perros salchicha campeones.
Sí, antes de que existieran los vatios y las pendientes, antes de que se quemaran los pulmones y se conquistara Strava, nos encontramos hablando de un hombre en una cafetería de Rancho Santa Fe y sus 12 preciados perros salchicha. "Campeones perrunos", criados en un lugar mítico conocido como Weenie Wonderland.
Avancemos rápidamente a través del desvío con aroma a salchicha y aterrizamos aquí: en el pavimento empinado y agrietado del infame segmento de Strava conocido como Concrete King Kong, un tercio de milla de pura y descarada verticalidad. Pendiente promedio del 24%. Superficie de hormigón. Sin curvas pronunciadas. Sin piedad.
Laurel Rathbun y Lance Haidet no planeaban exactamente añadir la realeza a sus currículums ese día. Pero cuando te quedas en casa de alguien y te dicen: "Oye, ¿quieres destrozarte las piernas en busca de la gloria de internet?", dices que sí. O al menos respondes que sí por mensaje de texto. Luego, pretendes dudar delante de la cámara para darle un efecto dramático.
El ritual antes de la ruina
Hay una especie de energía extraña antes de intentar algo horrible en una bicicleta. Una mezcla de superstición pre-carrera, comentarios burlones y elecciones de banda sonora extrañamente específicas (Lance estaba obsesionado con Chevelle, Laurel se puso a tope con un remix de éxitos de club de 2008). Había calcetines negros para mantener la limpieza, debates sobre los cruces de agua y mucha charla sobre las líneas. No de una manera estratégica de carrera, sino más bien como "si me equivoco me caeré hacia atrás y moriré".
El hormigón no miente
Cuando los neumáticos tocaron la subida, todas las bromas cesaron. Las GoPros comenzaron a quejarse. La respiración se convirtió en algo entre un jadeo y una oración. Laurel lo había intentado antes y se había detenido a mitad de camino. Para obtener el QOM, tendría que quitarle un minuto entero a su mejor marca anterior. Lance también lo había hecho una vez, y odió cada segundo. Para ganar el KOM, necesitaba ser un minuto entero más rápido. Sin presión, ¿verdad?
A mitad de camino, Laurel tuvo que desmontar y correr. ¿Alguna vez has intentado correr por una pared vertical en llamas con 130 pulsaciones por minuto aún en tus oídos y tus pantorrillas gritando "abandonar el barco"? Sí. Pero aun así lo logró, apenas. Por 7 segundos. Corriendo y todo.
¿Lance? 473 vatios. 9 km/h. 8 segundos más rápido que el KOM actual, que antes ostentaba el poderoso Phil. Como en, "Phil es un campeón", Phil.
Lo hicieron. Ambos. Realeza del hormigón.
El trofeo
¿Qué es un reino sin corona? O, en este caso, una losa de hormigón agrietada con el fantasma de la huella de una pata de perro. El primer Trofeo Concrete Kong nació de este caos: un trozo literal de cemento. Ahora vive como un monumento y una amenaza.
Así es como funciona: Si tú y un compañero destronan a Laurel y Lance, ambos deben obtener el KOM y el QOM, se llevan el trofeo. Pero no para siempre. Como todas las buenas reliquias malditas, se transmite. Deberán marcarlo, decorarlo y estar listos para perderlo de nuevo. Tal vez con tiza. Tal vez con un marcador Sharpie. Pero el legado vive en las manos (y las piernas) de los audaces.
Entonces, ¿qué sigue?
Buena pregunta. Quizás volvamos a Weenie Wonderland. Quizás encontremos el próximo segmento de Strava absurdamente empinado y coronemos a nuevas leyendas. O quizás simplemente nos sentemos a hablar de ello hasta que alguien se sienta presionado para alcanzar la grandeza.
Pero por ahora, la Reina Kong y el Rey Kong de hormigón reinan supremos.
¡Larga vida a la subida!
Consigue un poco.
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