BWR Utah 2025
Belgian Waffle Ride Cedar City 2025
Cedar City, Utah – L'air frais du matin, avoisinant les 10°C, planait alors que les coureurs se rassemblaient sur la ligne de départ du 34e Belgian Waffle Ride. Les nerfs bourdonnaient tranquillement et le soleil commençait tout juste à réchauffer les collines de terre rouge du sud de l'Utah.
Maintenant dans sa sixième année à Cedar City, le BWR de cette année a offert tout ce à quoi nous nous attendions : chaleur, singletrack, gravier balayé par le vent et des performances qui ont tout donné sur le parcours.
Le jour de la course commence
Dès les premiers coups de pédale, l'énergie était palpable. Les coureurs arboraient leurs visages de compétition alors qu'ils s'élançaient, sillonnant l'infâme mélange de gravier, de sable et de bitume du parcours. Les zones de ravitaillement sont devenues des moments de bref salut, les coureurs s'y emparant d'eau, de collations et de mots d'encouragement — avant de replonger dans l'enfer de la douleur.
Au 83e kilomètre, près de la deuxième zone de ravitaillement, le parcours présentait une section de singletrack agitée avec des passages de sauts qui ont mis à l'épreuve même les réglages les plus précis. « Trop de sable – ça secoue », a marmonné un coureur, fraîchement sorti du secteur VTT.
Mais c'est ça le BWR de Cedar City : technique, chaud et implacable.
Chaleur & Effort
Alors que les températures frôlaient les 27°C, la course a tenu sa réputation de « l'enfer de l'Ouest ». Les coureurs se sont affrontés non seulement entre eux, mais aussi contre le soleil et l'air sec du désert. « Encore une montée... il y a encore du chemin », a fait écho une voix épuisée.
Les attaques ont fusé. Au 138e kilomètre, Joe Goettl a fait son mouvement dans une section en descente — « croyez-le ou non » — et il a tenu bon. Son équipement était entièrement axé sur la vitesse : roues aérodynamiques, pneus rapides et une profonde réserve de courage.
Au moment où il franchissait la ligne, les bras levés, c'était clair : Joe avait remporté sa première victoire au BWR. « Je ne pensais pas à l'arrivée », a-t-il déclaré après. « J'essayais juste de rester hors de danger, de manger, de boire et de pousser quand c'était important. » Sa stratégie a payé, et il a réussi à contenir les solides défis de coureurs comme Carter Anderson et Griffin Hoppins.
Une victoire qui se prépare depuis des années
Chez les femmes, c'est Flavia Oliveira Parks qui a finalement remporté cette victoire tant convoitée au BWR après des années d'efforts. « J'ai l'impression d'avoir enfin réussi », a-t-elle déclaré avec un grand sourire. « C'est ma première victoire au BWR, et c'est incroyable. »
Le parcours — poussiéreux, technique et exposé — convenait aux grimpeurs et aux tacticiens. L'objectif de Flavia au début était la survie : « Je ne pensais pas à la victoire. J'essayais juste de rester hors de danger, de manger et de boire le plus possible. Ça ne lâche jamais là-bas. »
Son effort n'était pas seulement puissant, il était dominant. « Nous avons adoré la façon dont vous tiriez les hommes », a plaisanté quelqu'un à l'arrivée. « Ils n'avaient aucune aspiration ! »
Communauté & Camaraderie
En dehors du parcours, l'esprit du BWR était bien vivant. Amis, coéquipiers et familles se sont rassemblés le long des routes poussiéreuses pour encourager, distribuer de l'eau et offrir ce supplément de motivation. « Il faut un village à chaque fois », a déclaré Flavia. « Mais aujourd'hui, c'était spécial. »
Pendant ce temps, les mamans et l'équipe d'Incycle étaient au grand complet — discutant, riant, courant et se remettant de ce qu'un coureur a appelé un « plaisir difficile ». Les galères sur gravier, les jambes fatiguées et les mains endolories étaient des insignes d'honneur gagnés à Cedar City.
En avant
Alors que le soleil se couchait derrière les montagnes et que les derniers coureurs franchissaient la ligne, une chose était claire : ce n'était pas juste une étape de plus au calendrier du BWR. Cedar City a apporté la souffrance, la stratégie et les histoires.
Des débutants aux vétérans, des chutes brutales aux victoires éclatantes, le BWR de cette année a été un témoignage du type de courses — et de coureurs — qui définissent le gravier.
Jusqu'à l'année prochaine, roulez à fond, souriez encore plus et ne lâchez jamais rien.
